尹吉男表示，原作以外都是赝品，包括复制品。但是赝品在艺术史中一般也叫做摹本。现在很多人只是关注原作的观看史，很少人关注赝品观看史。其实幻灯片就是赝品的一种。在演讲中，尹吉男展示了由他制作的“赝品”，Arcadia。他表示，这件作品既是一个赝品，也是做了一个艺术的作品。尹吉男借此作品表示，中国古代没有美术馆的概念，进入小地主的时代才开始有皇家收藏。
（左）尹吉男根据油画《阿卡迪亚的牧羊人》制作的“赝品”
（右）尼古拉斯·普桑所绘油画《阿卡迪亚的牧羊人》画中墓碑上写有“Et in Arcadia ego”
北宋时期中国开始从手抄本解放出来，进入小地主时代。这个时候阅读也改变。手抄本时代，知识的观念可以复制，对于原作和赝品的意识并不高，而传达的历史信息和思想观念是否一样是关键。到中国北宋以后，中国开始变成了一个赝品化时代，和这样的阅读方式产生了转变。
尹吉男指出，在近唐时代贵族看画方式是看原作。但到了宋贵宗出现了赝品。最容易变成赝品就是书画。到了北宋第二代皇帝宋太宗时期出现了阁帖。这也是最早复制古代的真迹，使很多地方甚至边缘小地主可以看到大师书画的形状。这样一个复制品是不断被复制，并且复制品也有原作的概念。
尹吉男表示，现在大多数情况下我们是通过赝品来理解美术史，并且我们不是通过赝品本身而是通过赝品的复制品也就是印刷品、幻灯片等来理解美术史。中国有两次大发展时期，第一次在北宋，北宋的发达由于北宋宫廷有巨大收藏能力，导致了民间藏品枯竭，于是出现了碑。碑是接近于原作的一个赝品，通过拓片来进行复制使得到了整个宋代书画没有办法跟唐代相比。明代中期，宫里藏物出现了大量的流失。到了清代，宫廷收藏增多，民间枯竭，这些复制品对中国文化产生了巨大影响。
书画的复杂性则比绘画相对低一些，容易复制同时保留形状，但是赝品里永远都看不到原作中力度的变化。尹吉男表示，一部中国书法史，就是一部中国书法赝品的观看史。
